癫痫小发作的表现是突然发生和迅速终止的意识丧失，癫痫小发作又称为癫痫失神发作，分为典型和不典型失神发作两种，典型失神发作表现为活动突然停止、发呆、呼之不应、手中物体落地。部分病人可机械重复原有的简单动作，每次发作持续数秒钟，每天可发作数十次、上百次。发作后可立即清醒，无明显不适，可以继续先前的活动，醒后病人不能回忆当时的情况。不典型失神发作起始和终止均较缓慢，除了意识丧失以外，常伴随肌张力降低，偶尔可表现出肌阵挛。