单纯疱疹病毒性脑炎，是指疱疹病毒感染至脑部造成的脑实质性炎性改变，大部分病例由I型单纯疱疹病毒导致的。单纯疱疹病毒是一种嗜神经DNA病毒，分为I型和II型，约90%的人类单纯疱疹病毒性脑炎是由I型造成。单纯疱疹病毒性脑炎的早期症状会表现出头痛、颈强、呕吐、轻度意识障碍和人格改变、记忆丧失、嗅觉确失、失语、轻偏瘫、偏盲以及共济失调、多动和脑膜刺激征等表现。随着病情加重可能表现出全身性、部分性癫痫发作以及明显的精神症状。