黑苔是临床上很少见的一种舌象，是多系统多种疾病发展过程中的一种体征。黑苔在临床中虽然比较少见，但其主病却颇为复杂。既可见于外感病，又可见于内伤杂病。内伤杂病的黑苔未必主凶，就算是外感病所见的黑苔，也不能一概而论。临床上治疗是比较棘手的。现代医学研究表明，舌苔的形成和全身的营养状态、局部血流状况、植物神经功能、唾液分泌及急性炎症刺激有关。并认为黑苔多和霉菌感染有关，此外长期大剂量使用抗生素也易发生黑苔。而中医认为，舌苔禀胃气而生，十二经也禀气于胃，故脏腑之病气皆可经过经络，直接或间接的和舌联系而表现出黑苔。