外阴癌的发病机制尚不明确，研究表明，外阴癌的发生和人乳头瘤病毒感染、外阴硬化性苔藓等外因非肿瘤性上皮病变及性传播疾病有关。典型的外阴癌症状主要有长期持久不愈的外阴瘙痒、外阴任何部位均可能表现出形态各异的肿物，如结节状、菜花状和溃疡状，肿物合并感染时可表现出疼痛、渗液、出血等。有时外阴可表现出异常的斑块、丘疹或外阴黑色素沉着等。如有转移至腹股沟时，可表现出腹股沟结节，可在一侧或双侧可触及腹股沟肿大、质硬、固定的淋巴结。