类癌是一种起源于肠管基底部嗜银细胞的实体肿瘤，多数位于胃肠道和呼吸道，其组织学特征是一种生长缓慢的，恶性度极低的肿瘤，应当说类癌也是一种癌，只是其恶性程度较低，类癌及其综合征的表现形式，主要表现为类癌综合征，是其产生过多的5-羟色胺及其衍生物，因此引起病人表现为皮肤潮红、腹泻、哮喘、心脏瓣膜疾病等一系列症候群，临床上称之为类癌综合征。类癌的发生，除了在胃肠道和支气管以外，在胰腺和胆管等处也可以发生。从这个角度上说，类癌和癌实质依旧是癌，只是癌中恶性程度最低的一种。