正常情况下，白内障手术时需要住院的。因为白内障病人绝大部分为老年人，可能存在一定的全身性疾病，比如高血压、糖尿病、心脏病、脑血管异常等等。为了安全起见，需要完善术前常规检查，比如心电图、胸片、肝肾功能、血糖、血压监测等等，发现有异常者需要内科控制、稳定全身疾病以后，再考虑行白内障手术，这样才能将白内障手术的风险降到最低。因此，正常情况下，白内障手术是需要住院的，而门诊是无法做到这些的。