肝硬化正常起病隐匿，病程发展缓慢，临床上将肝硬化大致分为肝功能代偿期和失代偿期。一、代偿期：大多数病人无症状或症状较轻，可有腹部不适、乏力、食欲减退、消化不良和腹泻等表现，多呈间歇性，常于劳累、精神紧张或伴有其他疾病而表现出，休息及助消化的药物可缓解，病人营养状态尚可。肝脏是否肿大取决于不同类型的肝硬化，脾脏因门静脉高压常有轻、中度肿大，肝功能实验检查可正常或轻度异常。二、失代偿期：症状较明显，主要有肝功能减退和门静脉高压两类临床表现。1、肝功能减退：表现为食欲减退、恶心、厌食、腹胀、餐后加重等消化吸收不良的症状；营养不良、一般情况较差、消瘦乏力、精神不振，甚至因衰弱而卧床不起，病人皮肤干枯或水肿、黄疸、出血和贫血、内分泌失调，表现为蜘蛛痣；女性有月经失调、闭经、不孕。2、门静脉高压的症状：表现腹水、门-腔侧支循环开放。多见侧支循环有：食管胃底静脉曲张、腹壁静脉曲张、痔静脉曲张、腹膜后吻合支曲张、脾肾分流。脾功能亢性及肿大，脾大是肝硬化门静脉高压较早表现出的体征。