流行性乙型脑炎是由于机体感染了乙型脑炎病毒造成的急性传染病，主要表现为中枢神经系统的病变，属于国家法定的乙类传染病。因为流行性乙型脑炎是人畜共患的自然疫源性疾病，因此感染乙型脑炎病毒的动物和人都是流行性乙型脑炎的传染源。流行性乙型脑炎主要是经过蚊子叮咬而传播，因此，是比较难以预防的，所有的人和动物都易感。流行性乙型脑炎感染后可以获得持久的免疫力。