小儿麻痹症，又叫脊髓灰质炎，是由脊髓灰质炎病毒造成的一种急性传染病，多发于5岁及以下的幼儿和婴儿。包括隐性感染性脊髓灰质炎、顿挫型脊髓灰质炎、非瘫痪型脊髓灰质炎及瘫痪型脊髓灰质炎。前三种可无明显症状或表现出流感样症状，如发热、咽痛、头痛，或合并恶心呕吐、四肢僵硬疼痛等，但不会表现出瘫痪。但瘫痪型脊髓灰质炎，早期可表现为发热头痛，胃部不适，肌肉疼痛等，随病情进展，逐渐表现出颈部、背部僵硬以及深部肌肉疼痛，肌肉无力和麻痹，如治疗不及时，可表现出呼吸困难，甚至危及生命。