甲状腺结节是指甲状腺细胞在局部异常生长所造成的散在病变。虽能触及，但在超声检查中未能证实的结节，不能诊断为甲状腺结节。体检未能触及，而在影像学检查偶然发现的结节称为甲状腺意外结节。甲状腺结节很多见，一般人群中，经过触诊的检测率为3%至7%，但5%至15%的甲状腺结节为恶性，即为甲状腺癌。对于甲状腺良性结节的治疗，可以选择观察或手术或某些中药的治疗。若是甲状腺癌，证实为甲状腺癌肿的情况下，要选择手术治疗。因此良性、恶性甲状腺结节，临床处理是完全不同的，对病人生存质量的影响和涉及的医疗花费也是有显著差异的。因此甲状腺结节评估，以及治疗前的要点是良恶性的鉴别。