正常位置的胎盘应当是位于子宫底部前壁、后壁或者侧壁，如果胎盘位于子宫下段，胎盘的边缘达到或者覆盖宫颈内口，胎盘位置低于胎儿的先露部就称为前置胎盘。前置胎盘在妊娠28周以后才进行诊断，在妊娠28周以内不诊断前置胎盘，如果胎盘位置偏低，诊断胎盘的低置状态。因为在妊娠早中期随着妊娠后期子宫逐渐增大，子宫下段就会逐渐拉长，一般从非孕期子宫峡部的1cm拉长到妊娠中晚期下段的10cm左右。随着子宫下段逐渐拉长，胎盘位置往往也会向上移动，直到远离宫颈内口，在妊娠28周以后如果胎盘位置已经远内口，就不诊断为前置胎盘。