脊柱炎是脊柱畸形和强直导致的功能障碍，对病人弯腰扩胸及屈颈等运动都会导致极大痛苦和困难。为了减轻或防止这些不良后果，病人除接受医生的各种检查和治疗外，应学会自我护理，目的是取得和维持脊柱的最好位置，增强椎旁肌肉力量和增加肺活量。在休息时首要的是保持适当的体位应睡硬板床，取仰卧位防止促进屈曲畸形的体位。