不论是高压还是低压达到或超过140/90毫米汞柱就诊断为高血压。对于高血压的患者，可以因为季节的变化，气候的变化，或者是情情绪以及失眠等，使血压在短时间内明显升高。若是正常血压的人，也可能因为上述因素而使血压在短时间内明显的升高。快速降压的方法，包括含服药物和静脉使用降压药。含服的药物，是短效的降压药，包括硝苯地平和卡托普利。静脉使用的降压药，包括硝普钠、硝酸甘油、地尔硫卓和乌拉地尔，正常的要求血压不要降得过快。尤其是老年人，以避免血压降低过快而造成脑供血不足的症状。