硝酸甘油片的作用主要是扩张冠状动脉，冠状动脉属于血管平滑肌，经过舌下含服硝酸甘油，可以增加冠状动脉的血流量，以缓解心绞痛的症状，有的人根据这个原理将硝酸甘油涂抹在阴茎上，认为可以治疗阳痿，其实是错误的做法，因为硝酸甘油的作用主要是扩张冠状动脉，对阴茎部位的血管作用比较微弱，或者基本没有疗效。阳痿多数是心理因素造成的，一般只要不过度疲劳，保持心情舒畅，阳痿很可能会自行痊愈。一些心血管疾病或高脂血症也会造成阳痿，比如动脉粥样硬化、高血压及心肌梗死等，都可能存在阳痿的症状，主要是因为心血管疾病，影响到阴茎海绵体的动脉供血，需要治疗原发病而仅涂抹局部一般是没有效果的。