心脏正常搏动的冲动起源于窦房结，凡起源于窦房结，并控制整个心脏电活动的主导心律称为窦性心律。一般情况下，心脏按照每分钟60至100次的频率规律跳动。婴幼儿和儿童的频率比成人快。当窦房结冲动形成过快、过慢或不规则或窦房结冲动传导障碍，就发生窦性心律失常。根据心电图和临床表现的不同分为窦性心动过速、窦性心动过缓、窦性心律不齐、窦性停搏、窦房传导阻滞和病态窦房结综合症。窦性心律不齐是指窦性心律节律不等，相邻心动周期的差值大于120毫秒。