心脏在收缩和舒张时会产生微弱的生物电流，这种电流可以传到人体表面，心电图就是经过检测心脏这种周期性变化所产生的电流，以连续的波形在心电图上记录下来的。经过心电图，可以检查出很多的心脏病，比如心律失常，心绞痛，心肌梗塞，心肌缺血，心肌炎，高血压性心脏病，肺源性心脏病等。此外，医生还可以利用心电图监护病情，如果发现病人是否有药物中毒的反应，如使用洋地黄过量的时候，会有特异性的心电图表现。