尿液的浓缩和稀释主要靠髓袢u形管的逆流倍增机制和髓质渗透压梯度完成，在u型管得降部水分随着渗透压梯度被逐渐转运至间质，而钠离子和氯离子为不被通透，管腔内钠离子、氯离子浓度和渗透压逐渐升高至顶端达最高，而在u型管声部随着钠离子和氯离子被转运至间质而水分子不被通透，管腔内渗透压逐渐降低，然后再进入下一个逆流倍增循环，这样尿液被逐渐浓缩。尿素除在近端小管50%被重吸收外，在髓袢远端小管均不能通透，这样到达髓质集合管的尿素浓度达到最高，然后尿素从髓质集合管而进入髓质间质，髓质间质的尿素有部分在进入髓袢管腔，常常尿素再循环，保证了髓质渗透压梯度的形成。