肝弥漫性病变，包括急性肝损伤。在短时间内迅速发生肝细胞损伤，统称为急性肝损伤，主要包括各种急性病毒性肝炎，急性缺血性肝损伤和急性毒性肝损伤。慢性肝损伤是指在较长时间内大于六个月以上肝细胞发生持续性损伤，被称为慢性肝损伤，主要包括慢性病毒性肝炎，自身免疫性肝炎，血色素沉着病，原发性胆汁性肝硬化，原发性硬化性胆管炎等。慢性肝损伤可以长时间反复造成肝损伤，使细胞外基质过量沉积和异常分布，因此造成肝纤维化的发生，造成进行性肝功能不全，门脉高压，最终造成肝硬化的发生。因此弥慢性的肝脏病变不完全是肝硬化，包括肝硬化。