脚气在医学上称为足癣，是由皮肤癣菌感染造成的。皮肤癣菌属于真菌，在温暖、潮湿的环境下极易生长，入侵人体的皮肤、毛发、甲板而致病。真菌是具有接触传染性的，用手搔抓患癣部位，或者和脚气病人共用鞋袜、手套、浴巾、脚盆等，均可被感染。到了夏季，当双脚一直处于高温潮湿的环境中，或者穿不透气的鞋袜，为皮肤表面真菌提供了良好的生长环境，病菌大量繁殖，并且入侵到皮肤表层，可造成水泡、脱皮、糜烂以及剧烈瘙痒等表现，就形成了脚气。