牙髓炎和根尖周炎，实质上是牙髓病的两个发展阶段。牙髓炎是早期的，根尖周炎是牙髓炎进一步的发展，根尖周炎比牙髓炎要更严重一些。牙髓炎的时候可能不会发现牙肉上有脓包，牙龈也不会肿胀疼痛。牙髓炎的时候可能就是成一阵一阵的疼，夜间疼得睡不着觉，并且冷热刺激会造成疼痛。根尖周炎是呈钝痛，有一点隐隐的痛，疼的不是特别明显，患者吃东西的时候牙齿会感到特别疼，或者是根本不敢拿这个牙咬东西，咬的时候好像是踩在海绵之上，有一点松松软软的，不敢吃东西。牙髓炎除了会塞东西，吃东西的疼痛也会比较少一些。