中医理论认为甘味能补虚缓急；酸味能敛肺涩肠；苦味能降泄燥湿；咸味能软坚散结；辛味能发表行散。所以中医将食品和药物归纳分类成五味，分别是酸、甘、苦、辛、咸。泛指我们现在所说的酸﹑甜﹑苦﹑辣﹑咸五种味道。