中药是怎样发挥其治疗作用的呢? ——中药发挥治疗作用的基础，就是中买学上常说的四气五味。所谓四气是指中药有寒、热、温、凉四种不同的性质(中医称四气)*其中温热与寒凉属于两类不同的性质。而温与热，塞与凉则分别具有共同性；温次于热，凉次。于寒，也就是说在共同性质中又有程度上的差异。对于有些药物，通常还标以大热大寒、微温、微寒等词加以区分。药物的寒、热、温、凉，是从药物作用于机体所发生的反应概括出来的，是与所治疾病的寒、热性质相对而言。能够减轻或消除热证的药物，一般属于寒性或凉性，如黄芩、板蓝根对于发热口渴、咽痛等热证有清热解毒作用，表明这两种药物具有寒性。反之能够减轻或消除寒证的药物，一般属于温性，如附子、干姜对于腹中冷痛、脉沉无力等寒证有温中散寒的作用，表明这两种药物具有热性。对于寒病就要用热性药，对于热病就要用寒性药，这里药性与病性是相逆的，所谓相反相成，这就是药文化的一一种具体表现。如果“以热益热(用热药治热病)，以寒增寒(用寒药治寒病)”，就会导致“精气内伤，不见(现)于外”，这是治疗上的严重失误。孙思邈在《大医精诚》中严肃地批判了那些“寒而冷之( 是寒病，却用寒使病症更寒)，热而温之(是热病，却用热使病症更热)”的医生，如果这样医治不仅会加重病情，严重的还会导致死亡。由此可见，运用药的“四气”来治病，是多么重要，许多服用过中药者，或许对此知之甚少。