脾有运化食物中的营养物质和输布水液以及统摄血液等作用。脾虚，泛指因脾气虚损引起的一系列脾生理功能失常的病理现象及病证。包括脾气虚、脾阳虚、中气下陷、脾不统血等证型。多因饮食失调，劳逸失度，或久病体虚所引起。脾虚则运化失常，并可出现营养障碍，水液失于布散而生湿酿痰，或发生失血等症。脾虚泄泻由水湿阻于胃肠，脾虚失运，不能制水，湿注肠道所致。本病证属虚邪舍于肠胃，水潴为湿，谷滞为积，水谷精华之气不能输化，清阳之气不升反下陷，分利无权而水湿并入大肠，遂致泄泻。然而小儿脾虚泻，多因素体虚弱或久病元气不足，致脾胃气虚，运化无力。脾肾阳虚所致的五更泄，多因脾虚运化失常，肾虚后阴不固所导致。