动脉粥样硬化，是一种缓慢的进行性的疾病，可能在童年就开始了。动脉粥样硬化，确切的病因尚不清楚，研究表明这种病是多种疾病，即可多种因素作用于不同的环节导致的，这些因素被称为危险因素。比如血脂异常、高血压、糖尿病以及遗传因素，还有可能是体力活动的减少，经过对不同职业发病的回顾，和积极活动的职业相比，久坐人员的相对危险性增加，抽烟和被动抽烟也是致命的危险因素。还有肥胖，同型半胱氨酸增加，血尿酸升高等等。