大部分细菌有细胞壁。细菌的基本结构包括细胞壁、细胞膜、细胞质以及细胞核。细菌的细胞壁具有维持细菌外形，抑制渗透或者机械性损伤的作用，还能防止大分子入侵，保护内部有生命的原生质体，可以协助细胞的运动和分裂。如果细菌没有细胞壁，可能会因此导致细菌死亡，所以如青霉素类抗菌药物主要可以通过破坏细菌的细胞壁来起到杀菌或者抑菌的作用。