心脏的前负荷是心肌收缩之前遇到的负荷，实际上是心室舒张末期容量或心室舒张末期室壁张力的反应。前负荷和静脉回流量有关，在一定范围内，静脉回流量增加，造成前负荷增加。有可能是心脏瓣膜病造成反流，表现出心脏前负荷增高的现象，也可能是血容量发生改变，如果血容量增多会造成心脏前负荷增加的情况，或者先天性心脏，造成分流性疾病造成。如果长期的前负荷增加，也会造成心脏功能衰竭。