癫痫可分为部分发作和全面发作。部分发作，一般发病时间较短，持续时间不到一分钟，发病起始和结束均较突然，无明显的意识障碍。全面发作，病人起初可有前驱症状，比如头晕，肢体无力，麻木等，发作时会突然表现出意识丧失，摔倒，双眼上翻或凝视，还会表现出有双眼震颤，有时会表现出张口，然后猛烈闭合，牙关紧闭，造成舌咬伤。若喉肌和呼吸肌强直性收缩，病人会有尖叫一声，全身骨骼肌呈持续收缩状态，表现出双上肢屈曲，双下肢伸直的肌张力增高，持续时间10到20秒后进入阵挛期，肌肉会交替的收缩和松弛，持续30~60秒或更长的时间，病人会表现出呼吸暂停，血压升高，心率增快。阵挛期过后病人肌肉会逐渐松弛，并表现出尿失禁，呼吸恢复正常随之瞳孔，血压，心率降至正常，肌张力恢复正常，从发病的整个过程一般约5到15分钟，病人清醒后会感到头晕，全身酸痛，嗜睡等症状。