中医认为，肝气热则胆泄口苦。口苦主要是因为肝气郁滞，化热犯胃，胆火上逆导致的，因而在治疗上以疏肝利胆清热为主。常用的方剂一般为小柴胡汤、丹栀逍遥散以及龙胆泻肝汤等进行加减化裁。此外，口苦的病人多以晨起为重，因此晚饭不宜饮酒或食用油腻之品。中医另有“以苦治苦“之说，由于苦味药或者苦味食品能够泻火降逆，因此用黄连或黄芩适当泡水喝可以治疗口苦；食用苦菜、苦瓜等食物也可治疗口苦。