癌胚抗原是一种具有人类胚胎抗原特性的酸性糖蛋白，是细胞膜的结构蛋白的一种。癌胚抗原升高，多见于大肠癌、胰腺癌、胃癌、乳腺癌、甲状腺髓样癌、肝癌以及卵巢癌等恶性肿瘤中。但是，抽烟、妊娠、结肠炎、胰腺炎、肝硬化等状态或良性疾病也可以表现出癌胚抗原的升高。在恶性肿瘤中，癌胚抗原的连续随访检测可以用于恶性肿瘤术后的疗效观察以及预后判断，也可以用于对化疗病人的疗效评估。