肠管的内容物不能够正常运行或者经过肠道造成梗阻，这种情况就是肠梗阻。发生原因有很多，详细的又分为机械性肠梗阻、动力性肠梗阻以及血运性肠梗阻，是外科系统经常遇见的一种疾病，也是一种多见的急腹症。最多见的原因就是机械性肠梗阻，主要是由于粪石或者异物造成的。此外就是开腹手术或者腹腔有严重的感染治疗史，造成局部形成粘连带或者狭窄，影响到肠内容物的经过以及蠕动。也有一些是先天发育畸形，如麦克尔憩室炎。对于高龄的患者，最多见的就是肠道肿瘤所造成的，也有一些患者是继发于重症感染之后表现出的麻痹性肠梗阻。