慢性胰腺炎是多种原因导致的胰实质和胰管的不可逆慢性炎性损害，其特征是反复发作的上腹部疼痛，伴进行性胰腺内外分泌功能减退或丧失。长时间大量饮酒和抽烟是慢性胰腺炎最多见的危险因素，典型的病理表现是胰腺腺体萎缩和纤维化，呈不规则结节样硬化。它的临床表现最多见的是腹痛，疼痛位于上腹部，剑突下或偏左，常放射到腰背部，疼痛持续的时间较长，也有食欲减退和体重下降，部分患者有胰岛素依赖性糖尿病和脂肪泻。正常将腹痛，体重下降，糖尿病和脂肪泻称之为慢性胰腺炎的四联征。