西医的脾和中医的脾不同，西医的脾是一个免疫器官，是储血器官。大量免疫细胞都在脾，如有血液病时，脾肿大比较多见，或感染性疾病，如疟疾也会表现出脾大，如肝病有门脉高压的时候也会表现出脾大。有外伤以后脾做切除的病人的免疫力可能会受影响，但逐渐的如肠道的里边的淋巴结或骨髓或其它器官还会代偿。中医的脾作用是运化以及生气血，脾主运化的能力反映为进食的食物以后能够充分的吸收利用。此外气血的生成也是靠脾，把气血运转到全身各处。此外脾还主统血，如果表现出牙龈出血或皮下出血，或妇女月经量过多，血液外溢表现时，脾统血能力可能受到影响。