病毒性心肌炎病人在发病前一到三周有病毒感染的前驱症状。 如发热、全身倦怠感。 即所谓的感冒样症状或恶心、呕吐等消化道症状，然后表现出心悸、胸痛、呼吸困难、水肿。 体检时可见和发热程度不平行的心动过速，各种心律失常，也可以听到第三心音或杂音。 重症者可以表现出心源性休克，很多病毒都可能心肌炎，其中肠道病毒包括：柯萨奇AB组病毒、孤儿病毒、脊髓灰质炎病毒等为多见。 尤其是柯萨奇B组病毒，约占30%到50%。此外，人体的腺病毒、流感、风疹、单纯疱疹、脑炎、 肝炎病毒及HIV都能造成心肌炎。