腰椎间盘变性就是退行性变，具体指的是纤维环和髓核的含水量逐渐下降，髓核逐渐失去弹性，纤维环逐渐表现出裂隙。如果病人在腰椎间盘变性的基础上发生积累性劳损，比如反复弯腰、扭转腰部以及长时间处于久坐、颠簸状态或者腰部发生了外伤，就会造成椎间盘破裂，髓核和纤维环甚至终板都有可能向后突出压迫神经而产生腰腿疼痛症状，严重的还会表现出大小便障碍、鞍区感觉异常，也就是人们常说的腰椎间盘突出症。