药物杀牙神经的时间约为2-14天左右，金属砷主要适用于乳牙的牙髓失活，和牙髓接触后氧化成为亚砷酸，使牙髓充血栓塞而失去活力。乳牙封药时间一般为2-4天，用于成人时就得要10-12天。多聚甲醛作用缓慢，封药时间为两周左右，具有神经毒性，能造成毛细血管内皮细胞肿胀出血，使神经麻痹或最终坏死。蟾酥制剂能在30-40min内使牙髓神经纤维麻痹达到无痛操作，2-4天使牙髓完全失去活力。三氧化二砷作为常用的牙髓失活剂，能在48h内使牙髓的神经纤维发生彻底破坏。