褪黑素是在松果体中最早被发现的具有生物活性的物质，褪黑素分泌的节律和光线强度有关，处于黑暗中时褪黑素分泌活跃，转入光亮环境时褪黑素会停止分泌。褪黑素可以改善睡眠，表目前缩短睡前觉醒时间和入睡时间，改善睡眠质量，睡眠中觉醒次数明显减少，缩短浅睡眠时间，延长深睡眠时间，可以使睡眠加深、加沉，次日早晨唤醒阈值下降，有较强的调整时差功能。具有促进睡眠、调解时差、抗衰老、调节免疫、抗肿瘤等多项生理功能，国内外有关褪黑素的保健功能涉及调节内分泌，对脑炎病毒感染有保护作用，降低其感染后的死亡率和心血管的保护作用等等，褪黑素建议在医生指导下应用。