胃酸是胃液的一种成分，即平时所说的盐酸，它具有重要的生理功能，它的生理功能有非常多，主要包括下面的情况：胃酸可以杀灭随食物进入胃内的细菌，还可以激活胃蛋白酶原，让胃蛋白酶原转变为有活性的胃蛋白酶，并且为它的作用提供必要的酸性环境。此外，胃酸可以使食物中的蛋白质变性，盐酸同时可以反馈性的抑制胃窦细胞，分泌促胃液素，盐酸进入小肠内可以造成促胰液腺素的释放，因此有促进胰液、胆汁和小肠液等分泌的作用。同时，盐酸还有促进小肠对铁和钙的吸收等作用，盐酸就是胃酸。