单纯的甲醛刺激表现为一过性的眼及上呼吸道刺激症状，如眼痛、流泪、咽痛、咳嗽等，胸肺听诊及胸片无异常。甲醛轻度中毒则可以表现出视物模糊、头晕、乏力等全身症状，胸部听诊呼吸音粗糙，胸部X线检查仅表现出肺纹理增强。甲醛中度中毒可以有以下表现，持续咳嗽、声音嘶哑、胸痛、呼吸困难，胸部听诊有散在的干湿性啰音，可伴随体温增高和白细胞计数增加，胸部X线检查有散在的点片状或斑片状阴影。如果要判断是否是甲醛中毒，还必须要排除其他能造成类似症状的疾病，比如上感、肺炎等，这些鉴别起来也很容易，胸片、血常规等就可以。