胃炎和胃癌在大多数情况下都要经过胃镜检查，然后去病理活检进行鉴别。大多数早期的胃癌，大多没有明显的症状，随病情发展可以逐渐表现出非特异性的酷似胃炎的症状，这时候胃炎和胃癌的早期从症状上看没有明显的区别。这些症状包括上腹部饱胀不适或者是隐痛、反酸、嗳气、恶心、偶有呕吐、食欲减退、偶有黑便等。如果变成进展期的胃癌，除了上述症状之外，还可以发生消化道的梗阻，比如幽门梗阻，进食后上腹部饱胀，可以呕吐出恶臭的宿食，患者少部分表现出腹泻，多是稀便，每天两到四次。当肿瘤侵及到胰腺或者是后腹腔神经丛之后，患者可以表现出上腹部持续性的剧痛，并可以放射到腰背部。这时候患者可以表现出有消瘦、乏力、食欲减退、体重减轻等全身症状，病情严重的还可以表现出贫血、下肢水肿、发热、恶病质。从上面的介绍来看，早期的胃癌跟胃炎从症状上区别不明显，进展期的胃癌相对来说跟胃炎有比较大的症状的区别。如果在临床上要区别胃炎或者是胃癌的话应当做胃镜检查，从胃镜直视下去，活体病理检查来鉴别是胃炎还是胃癌。