大肠癌的原因和其他肿瘤一样，至今尚未完全明了，可能和下列的一些因素相关。比如说遗传性的因素，估计有20%的大肠癌病人中遗传因素可能起主要作用；其次还有饮食因素，认为是高动物蛋白，高脂肪和低纤维饮食是大肠癌高发的原因；第三点就是大肠癌非癌性疾患和慢性溃疡性结肠炎，息肉病，腺瘤等都和大肠癌相关；然后其他的环境因素也和大肠癌有一定的相关性，比如说缺木地区，大肠癌较多；生活方式也和它相关，比如说缺乏体力劳动，久坐职业的人群，患大肠癌的几率会相应的升高。