到现阶段为止，我们仍然不知道结肠癌的发病原因，但是从这些年的临床研究以及临床观察来看，确实也发现了很多癌前病变以及高危因素，比如说吃过多的动物脂肪，以及过多的动物蛋白饮食，此外缺乏新鲜蔬菜以及水果，特别是富含膳食纤维的蔬菜和水果，缺乏适度的体育活动，这些都是结肠癌的高危因素。此外，吸烟，饮酒，肥胖，大便干结，排便困难，也是结肠癌的高危因素。此外，比如说家族性肠息肉病，已经被公认为结肠癌的癌前病变，结肠腺瘤，溃疡性结肠炎以及血吸虫性肉芽肿，和结肠癌的发生也有比较密切的关系。