肛裂指的是发生于肛管皮肤的全层纵行裂开，并形成感染性溃疡，形成肛裂的原因有很多，西医上认为，长时间的便秘及机械性损伤是导致肛裂的首要因素。由于肛门外括约肌浅部起至尾骨，向前至肛门后方，沿肛管两侧包绕至前方汇合，因而在肛管前后方形成相对薄弱的区域。如果病人长时间的便秘，排大便干结，有时用力排便会导致肛管皮肤裂伤形成肛裂。如果病人存在先天性肛门畸形，外伤或手术导致肛管狭窄，干硬粪便经过时也会导致肛管皮肤撕裂，而形成肛裂。