单纯疱疹病毒性脑炎是单纯疱疹病毒造成的中枢神经系统病毒感染性疾病，是散发性致命性脑炎最多见的病因。疱疹病毒是视神经病DNA病毒，正常造成口腔和呼吸道原发性感染，持续两到三周，然后沿三叉神经，各分支走索逆行至三叉神经节，并在此潜伏，机体免疫力低下时可诱发病毒激活，病毒经嗅球和嗅束直接侵入脑液或口腔感染后病毒经三叉神经入脑而造成脑炎。