结肠癌和直肠癌它的临床症状都可以表现为排便习惯和性状的改变，也就是便秘和腹泻交替进行，这正常是其早期的临床表现。但两者又有细微的区别，结肠癌可以表现出粘液样血便，血便正常呈暗红色或暗褐色。尤其右半结肠癌正常因为慢性失血而表现为贫血，而左半结肠癌正常以梗阻症状为主，而直肠癌其血便正常为鲜血便，容易在临床上和痔疮等直肠肛管良性疾病相混淆。