造成牙龈发炎的直接原因是牙龈缘附近的牙面上长时间积聚的菌斑，不能被水冲去或漱掉，还会矿化变成牙石，牙石为菌斑再附着提供部位，而且牙石本身也会刺激周围的牙龈，菌斑和牙石在牙面上停留越久，对牙龈的刺激就越大，造成周围牙龈组织发炎。其次局部诱发因素，如牙错位拥挤、刷牙方法不当、食物嵌塞、不良修复体、口呼吸等均可促进菌斑的积聚，引发或加重牙龈炎症。还有全身诱发因素，如抽烟，高血糖，营养因素，血液疾病，药物，激素等降低宿主的防御功能，造成牙龈发炎。