白带是由阴道黏膜渗出液、宫颈管及子宫内膜腺体分泌液等混合而成，其形成和雌激素作用有关，正常的白带是呈白色稀糊状或蛋清样、粘稠、量少、无腥臭味。当生殖道发生炎症，如阴道炎、宫颈炎或发生癌变时，白带量会显著增多，而且会有异味。如果白带异味，同时呈泡沫状，一般见于滴虫性阴道炎；如果白带异味，呈豆腐渣样，伴严重的外阴瘙痒，多见的是霉菌性阴道炎；如果白带呈灰白色，伴鱼腥臭味，多见的是细菌性的阴道病。