典型的放射性肺炎一般发生在放疗开始后的一到三个月，急性放射性肺炎的症状和体征和普通的肺炎没有特殊区别，可能有低热，刺激性咳嗽，咳少量的白色粘液样痰，胸痛，气短等非特异性呼吸道症状。严重的病人可以表现出高热，胸闷，呼吸困难，不能平卧，剧烈咳嗽，咳血痰。胸部的体征可以有局部实变征，湿性啰音，胸膜摩擦音和胸水体征。到了晚期可以有杵状指和慢性肺心病的体征，严重的病人可以并发急性呼吸窘迫综合征和急性的心功能不全，部分病人可以表现出胸腔积液和自发性气胸。