三叉神经分布在面部，接收来自面部的各种感觉刺激的传入。如果受到损伤、刺激就会表现出三叉神经痛，表现为三叉神经分布区的神经痛，闪电样、针扎样痛是三叉神经痛的特点。某些病人还会有面部的扳机点，不敢触摸，不敢洗脸、擦脸，不然会诱发三叉神经痛。三叉神经从脑干发出分布到面部，其行程中任何一处受到损伤都会引发三叉神经痛。某些病人经过多次检查不能够确定明确的原因，称为原发性三叉神经痛，其余病人能经过检查发现三叉神经的异常，如三叉神经出颅处受压，三叉神经分布区感觉器的异常，如龋齿、鼻窦炎等，又称为继发性三叉神经痛。