早期糖尿病应当指病人的空腹血糖大于6*1mmol/L、小于7mmol/L，或者行OGTT试验，2小时血糖大于7*8mmol/L、小于11*1mmol/L，也就是比正常偏高，但没有达到糖尿病的诊断标准，此时称为早期糖尿病病人。早期糖尿病病人经过有效的治疗后，糖尿病可能会得到有效逆转，主要方法是控制饮食和运动。因为在早期糖尿病时已经有部分胰岛功能衰退的情况，因此在饮食方面要特别注意含糖高的食物，比如水果、点心、饮料都要特别注意。此外是应当适当活动，特别是肥胖的病人，适当活动、控制体重对逆转糖尿病非常有帮助。肥胖的早期糖尿病病人应当早期开始口服二甲双胍进行干预治疗，或者口服糖苷酶抑制剂进行治疗，国际上的大型试验证实以上2个药物可以有效干预和逆转早期糖尿病。有研究发现，肥胖病人口服奥利司他等药物也可以逆转早期糖尿病。