严格来说，教科书没有皮炎的诊断。湿疹是一个临床的诊断，指一系列的临床症状，如局部皮肤红斑、丘疹、水痘、糜烂、渗出、结痂、苔藓样变等。部分湿疹诱因明确，可诊断为皮炎，如染发后造成的接触性皮炎，和精神因素相关的神经性皮炎，或紫外线照射后表现出的日光性皮炎。皮炎一般是一个病理的表现，湿疹是一个临床的表现，但有具体原因的湿疹又可称为皮炎，相对而言皮炎原因是比较明确的。